A ajudar as mulheres a cultivar um mundo melhor

Imagem de fundo de um saco de papel reciclado castanho escuro

Empoderar mulheres na agricultura de café

Esta é a Dorotee Uwimbabazi, uma orgulhosa agricultora de café do Ruanda que sempre se esforçou na melhoria das práticas agrícolas na sua plantação. Recentemente, Dorotee descobriu os benefícios de plantar árvores de sombra no seu quintal; não só protegem os seus cafeeiros, como também oferecem o melhor composto quando perdem as folhas. “Acho que fazem do meu jardim um dos melhores da minha comunidade”, acrescenta.

Dorotee é uma das cerca de 3500 agricultoras do Ruanda que beneficiaram do Programa de Formação para Agricultores da Nestlé, criado em 2016, em parceria com a Kahawatu Foundation. O seu objetivo é oferecer formação em boas práticas agrícolas. Elas aprendem de tudo um pouco, desde literacia financeira e o mercado global do café, passando pela poda, tratamento e colheita dos grãos da melhor forma possível. Queremos tornar a agricultura do café mais lucrativa. Com o lucro, vem também o empoderamento socio-económico e uma maior rede de segurança financeira.

Alimentamos uma viagem

Dorotee cresceu nas montanhas perto do Lago Kivu, na aldeia de Kiguri, no Ruanda, onde os seus pais eram agricultores de café. "Sempre que os meus pais vendiam uma colheita, nunca nos faltou nada."

Por isso, ao criar a sua própria família, ela sabia que o café era um ganha pão. Dorotee poupou dinheiro, comprou um terreno com cafeeiros e começou a plantar. O marido de Dorotee é segurança e trabalha longe de casa com muita frequência. Ou seja, o trabalho do dia a dia na quinta fica a cargo da Dorotee. “Ele ajuda-me na plantação, mesmo quando não está, porque é ele quem paga aos trabalhadores que me ajudam”, explica.

Quando começou nesta aventura, Dorotee não ficou nada satisfeita com a sua produção. Mas, em 2016, a sua organização de produtores começou a colaborar com o Programa de Formação Agrícola da Nestlé e com a Kahawatu Foundation. O que se seguiu foram meses de formação, com agrónomos de topo, em melhores práticas agrícolas. “Antes de trabalhar com a Kahawatu, produzia 500 kg ou menos de 700 cafeeiros (aproximadamente 1,2 hectares)”, diz-nos. “Agora, a minha expetativa são mais ou menos 600 kg”.

Mas uma boa colheita não assegura campanhas futuras. É por isso que este programa é um esforço contínuo. “Eles acompanharam-nos sempre e, para além disso, também aprendemos a planear melhor e a reinvestir os lucros da venda do café”, diz Dorotee. "Precisamos de planear para contratar mão-de-obra, comprar materiais e preparar a próxima colheita."

Imagem de fundo de papel reciclado castanho com citação

"A Kahawatu Foundation está a ajudar-nos a sermos melhores agricultores. Mas o verdadeiro benefício desta parceria é ter-me permitido tratar do bem-estar dos meus filhos..."

Mulheres a trabalhar numa plantação de café

É tempo de despertar

Parte da mudança também passa pelo crescente papel das mulheres em grupos de agricultores e no assumir de posições de destaque em organizações agrícolas locais. É com orgulho que a Dorotee partilha tudo o que aprendeu com a sua comunidade.

Este tipo de conhecimento e partilha é exatamente o que a Nestlé espera alcançar numa escala global, através de programas de empoderamento como os do Ruanda e Quénia. A nossa expetativa é que este programa possa ser alargado, no futuro, a toda a África Oriental.

Graças aos esforços da Dorotee e de outras mulheres agricultoras, acreditamos que a taxa de abandono escolar junto das raparigas vai diminuir; que haverá mais crianças com acesso a uma melhor educação; que famílias inteiras saiam beneficiadas com esta diversificação e distribuição de trabalho, fontes de rendimento e riqueza.

A Kahawatu Foundation está a ajudar-nos a ser melhores agricultores. Mas o verdadeiro benefício desta parceria é ter-me permitido tratar do bem-estar dos meus filhos", diz Dorotee. "Consigo comprar-lhes os uniformes escolares e pagar-lhes a escola. Tenho esperanças que, graças ao café, consiga pagar-lhes os estudos até à universidade. Sou uma mulher feliz, num lar feliz, graças ao café."