Le café froid est obtenu en faisant tremper lentement des grains de café grossièrement moulus dans de l'eau à température ambiante pendant au moins six heures. La durée peut aller jusqu'à 24 heures, beaucoup choisissant de le faire pendant la nuit, mais tout dépend de la force que vous souhaitez donner à votre café froid. L'infusion des grains permet de créer un concentré de café fort qu'il suffit de mélanger à de l'eau et à du lait, selon les goûts.
Comme le marc n'est pas exposé à des températures élevées, le café infusé à froid a un goût plus savoureux, plus doux, moins amer et moins acide. Une étude récente a montré que le café infusé à froid était entre 50 et 67 % moins acide qu'une tasse de café moyenne. On croit souvent à tort que l'infusion à froid doit être froide. En fait, il peut aussi être servi très chaud ! Si vous le voulez froid, il vous suffit d'ajouter de l'eau froide, des glaçons et du lait selon votre goût. Si vous le préférez chaud, il vous suffit d'ajouter de l'eau chaude ou du lait chaud (certains le passeront même au micro-ondes s'ils sont pressés).