Prima di essere tostati, i chicchi di caffè sono immersi in un flusso di acqua calda per poter estrarre la maggior parte della caffeina, in quanto quest'ultima si configura come una sostanza solubile. Esistono diverse tipologie di chicchi di caffè, le due principali sono l'Arabica e la Robusta, entrambe con un differente contenuto di caffeina. Quindi, i parametri del processo di decaffeinizzazione dipendereranno molto dal mix di caffè che si vuole decaffeinizzare.
Una volta che la caffeina è stata estratta dai chicchi di caffè, i chicchi vengono essiccati con l'aria calda data dal vapore dell'acqua usata nel processo precedente. Ripristinato il solito livello di umidità, i chicchi di caffè appaiono con una percentuale di caffeina in meno, mantenendo le stesse proprietà e sapore dei chicchi normali o non trattati, ma con le caratteristiche di una tipica tazza di caffè decaffeinata che contiene 2mg di caffeina, rispetto ai 70-140mg di una tazza normale. Da questo momento in poi i chicchi sono pronti per la tostatura.
L'anidride carbonica è in grado di separare diverse sostanze chimiche e, in questo caso, può separare la caffeina dal caffè. Questa separazione si ottiene pompando l'anidride carbonica attraverso i chicchi di caffè, raggiungendone le fessure del chiccho proprio come un gas e dissolvendo la caffeina come un liquido.
Dopo che i chicchi sono stati immersi nell'acqua, un processo che ne espande le strutture cellulari e ne rende più semplice l'estrazione delle molecole di caffeina, vengono esposti alla CO2 per diverse ore. Poichè questo metodo lascia sia i carboidrati sia le proteine inalterate, c'è un minore cambiamento nel gusto finale anche se il caffè è decaffeinato.
Prima, i chicchi sono trattati con il vapore per spostare la caffeina dall'interno del chicco verso la superficie esterna. Una volta fatto ciò, il cloruro di metile viene applicato diretttamente ai chicchi, rimuovendone la caffeina; poi viene riapplicato il vapore al caffè. Questo rimuove tutti gli eventuali residui del solvente. Infine, i chicchi vengono essiccati e tostati come tutti gli altri chicchi verdi. Questo processo di decaffeinizzazione rimuove tra il 96% e 97% di caffeina.
Forse ti starai chiedendo se il caffè decaffeinato è la scelta giusta per te. Non c'è una risposta giusta o sbagliata, ma tutto dipende dai propri gusti personali. Nescafé® offre un'ampia gamma di caffè e caffè decaffeinati, entrambi possono trovare spazio in una dieta bilanciata e in uno stile di vita sano.
Vale la pena ricordare che la quantità di caffeina viene significativamente ridotta nei caffè decaffeinati e che non ne sono quindi completamente privi. Confrontanto un caffè decaffeinato con uno normale, si scoprirà che quello decaffeinato contiene, in media, il 97% di caffeina in meno.
Qualsiasi cosa tu preferisca, ci sono tante possiiblità come i caffè decaffeinati che possono migliorare le tue giornate attraverso più scelte, più gusti e più convenienza!