מהו קפה אירי?

הרעיון לשלב קפה חם עם אלכוהול קיים כבר זמן רב, החל מאמצע המאה ה-19 בבתי קפה בוינה, גרמניה ודנמרק. עם זאת, אומרים כי הקפה האירי הומצא לראשונה בשנות ה-40 של המאה ה-20 על ידי ג'ו שרידן, שף שעבד בנמל פוינס ליד לימריק, אירלנד. בשנת 1943, טיסה של Pan Am לניו יורק חזרה לפוינס בשל מזג אוויר קשה. שרידן הוזמן לשוב לשדה התעופה ולהכין אוכל ומשקאות חמים לנוסעים שסבלו מהחורף הקר. הוא יצר משקה שהוא ידע בוודאות שיחמם אותם היטב. כאשר נוסע אמריקאי שאל אם זהו קפה ברזילאי, השיב שרידן שזהו למעשה קפה אירי.

בשנת 1951, סטנטון דלפליין, כתב טיולים, טעם את הקפה האירי של שרידן בשדה התעופה פוינס. הוא הציג את המשקה החדש לג'ק קפלר, בעל המלון בואנה ויסטה, וביקש ממנו לשחזר אותו הכי טוב שביכולתו. אך לאחר ניסיונות רבים, הוא עדיין לא היה מושלם. הטעם לא היה מדויק והקרם המשיך לשקוע פעם אחר פעם! מה שעודד את החלטתו של קפלר לחזור למקור וללמוד משרידן עצמו בלימריק, אירלנד, כיצד להכין את הקפה הייחודי. עם שובו, שיפר קפלר את המתכון שמשמש את המלון עד היום. שרידן אף קיבל הצעה לעבוד במלון, והחליט להשתקע בסן פרנסיסקו לעבוד בבואנה ויסטה במשך עשר שנים.