מהיכן מגיעים פולי הקפה?

פולי הקפה מגיעים מצמח הקפה, צמח דמוי שיח שיכול להגיע גובה רב מאוד (חקלאי קפה בדרך כלל יקצצו אותם עד לגובה של 1.5 כדי לשמור עליהם מאורגנים). על צמחי הקפה האלה צומחים צרורות של דובדבנים ובתוכם נמצא שני הסוגים של פולי קפה.

בממוצע, לוקח בערך שנה עד שצמח הקפה מתחיל לייצר פרחים לבנים ריחניים, ואז עד ארבע שנים נוספות לפני שהוא מתחיל לשאת פרי. עם זאת, יעברו כ-10 שנים עד שהצמחים הללו יתחילו לייצר פולי קפה ברמה מסחרית, שהם אלו בעלי הערך הרב ביותר לחקלאים. תוחלת החיים הכללית של צמח הקפה נעה בין 30 ל-40 שנה, אך הם יכולים לחיות הרבה יותר בהתאם לטיפול שניתן להם!

ברגע שהם בשלים ומוכנים לקטיף הם יהפכו לאדומים, אך נדרשת עין חדה ומנוסה כדי לדעת מתי הגרגרים מוכנים לקטיף, שכן לקטיף מוקדם מדי או מאוחר מדי יכולה להיות השפעה עצומה על הטעם הסופי.

עובדה מהנה: למרות שהם נקראים 'פולים', טכנית הם זרעים!

פולי הקפה של הערביקה הם אחד מהסוגים הפופולריים ביותר, ואף מאמינים שהם אחד ממיני הקפה הראשונים שגדלו אי פעם עם שורשים המתוארכים כ-1,000 שנים לפני הספירה. הפולים הם בדרך כלל בצורת אליפסה, יש להם קמט מרכזי בולט והם גדולים יותר מפולי הרובוסטה.

הפולים האלה, הידועים בטעמים התוססים והמורכבים שלהם, אהובים על אניני קפה מכיוון שהם נוטים להיות בעלי טעם מתוק ורך יותר, עם גוונים של פירות, פרחים, שוקולד ואגוזים, אם כי החומציות שלהם גבוהה יותר.

באופן כללי, הם יקרים יותר מהרובוסטה. הסיבה לכך היא שזן הערביקה הרבה יותר עדין וזקוק לדרישות עיבוד ספציפיות יותר, כמו מזג אוויר וגובה, כדי לגדול. בדרך כלל, פולי קפה ערביקה גדלים בגבהים שבין 500 מטר ל-2500 מטר ויש להם תכולת קפאין נמוכה. אמריקה הלטינית, במיוחד ברזיל, היא כיום היצרנית הגדולה ביותר של קפה ערביקה.